很多人对”佛山古称季华乡“存在误解。对于旧时的佛山镇而言，它并非季华乡改过来的；对于今天的佛山市而言，季华乡根本不等于佛山市。
清朝，佛山镇与北京、苏州、汉口并称是天下四大聚之一，这可相当于现在的一线城市。“佛山镇”的正式名称是佛山堡。在南海县与佛山堡之间，还有巡检司的区划。佛山堡隶属五斗口巡检司。
清朝时期南海县下分划是“司—堡—村”：
巡检司设于明朝，负责维护县级以下社会空间的治安和秩序（听起来类似现在的派出所）。司署一般驻在县内除县城有城墙的外并离县城较远的一些重要墟镇。巡检司还有明确的辖区，管辖多个堡。不过巡检司还协助县履行其它职能，如调解民事纠纷、司法和社会救济等（难怪现在的派出所好像什么都有份儿管……)。巡检司虽然是县令的属官，其官署是县衙的派出机构，到清朝时实际上已形成一个有明确辖境的行政单位。所以不同于县的上一级“府”，在民间基本不会有自称某府某县人的现象，但有以巡检司为区域单位的概念，如某人会自称某县某巡检司某乡村人。《晚清县以下基层行政官署与乡村社会控制》
堡是巡检司的下一级分划单位，又是筑围自保的攻防设施、纠奸稽宄的治安组织。《清代县以下行政区划的策略（乡都图村系列）》
五斗口巡检司管辖有十堡，除了佛山堡，还有叠滘堡、夏滘堡、雷岗堡、平洲堡、季华堡、林岳堡前六堡范围大约是桂城街道、深村堡、魁冈堡前两堡范围大约是石湾街道，石湾城区在魁冈、溶洲堡该堡在南庄镇。
五斗口司简图（石肯（堡）当时属于顺德县，看下文）来源：《佛山历史文化名城保护规划》原图应出自《忠义乡志》五斗口巡检署在景泰三年(年)置设于平洲堡。嘉靖五年()，移置于磨石刀,后又移至佛山镇，寻复移治平州堡，改为平洲巡司。清顺治七年()复名五斗口巡司。乾隆五十年（年）前后因平洲署衙荒废迁来佛山，暂驻仁寿寺，后在纪纲街（原福山书院旧址）设巡检署。（此段信息来源网络）
现在有条五斗大桥，大桥以五斗村命名。五斗口司的司名应该与五斗村有关。
《佛山市地名志》对五斗村的介绍巡检司设置以前堡由都管辖
在五斗口巡司出现以前，其十堡原来属于西淋都的。明朝开始，南海县下的行政单位实际依次为都、堡、图。关于都的信息不详。西淋都与五斗口司经历“西淋都—某堡—某图”到“五斗口司—西淋都—某堡—某村”，再到“五斗口司—某堡—某村”的过程。于清朝西淋都已经被五斗口巡检司完全替代，管辖佛山等十堡。
西淋都原来管辖的范围比五斗口司的更大。除了佛山等十堡原隶属西淋都，它还管辖着今天的顺德的北部。
据《顺德县志》，明朝时期南海县分地置顺德县，其中从西淋都划给顺德有十一堡，分别是都粘堡、桂林堡、龙津堡、甘溪堡、石肯堡、登洲堡、平步堡、葛岸堡、新良堡、鹭洲堡、龙头堡。其中甘溪堡有西淋山（西淋山现在还可以在百度搜索到，不过山岗已被挖平三分之二作工业区了）。《顺德地名志》载有”西淋村约五代时开村，因在山的西南面，面对河涌，故取名西淋“。西淋都的得名应该就是与西淋村有关。
明朝正统十四年(公元年)，南海县冲鹤堡人黄萧养故乡位于今顺德勒流起义，连东莞、中山等县都有记载其县出现有人追随黄萧养起义的状况。他建大东国，自称"顺民天王”,改年号为“东阳"，但起义以失败告终。之后因抵抗起义有功的佛山堡被封为“忠义乡”。
而今顺德一带可是黄萧养起义的根据地，加上当时南海县治还驻在由其管辖的广州城，顺德区域在当时远离县治。朝廷为加强统治，景泰三年(公元年，设立巡检司也是这个时候)将南海的东涌、马宁、鼎安（分出部分，就在南海县的即丹灶、西樵、九江一带）、西淋四都和新会的白藤堡（年10月复归新会县划出）设置顺德县。（设立巡检司也是这个时候，可见当时社会很不安定，社会很多盗贼。）
这些从南海县划出的都，从今天顺德的地理环境可知，占据旧时南海县的大量冲击平原，河涌比现在的南海更密布、宽阔，为起义农民或抢夺盗贼提供便利。盗贼上船抢劫现象在民国的南海还有。同时在依赖水运的农业社会，土地肥沃的冲击平原可是最富裕的地区。
根据现时镇村界在百度卫星图描绘、标注出的“西淋都十一堡图”（花了两天搞的！）西淋都比顺德县出现要早，在顺德建县时，其被一分为二，一部分划给顺德县。笔者依据顺德的十一堡逐一在地图标记，得知这十一堡是现在顺德北部陈村、北滘、乐从三镇的最主要组成部分。现时杨滘、罗沙、水藤、沙边、大闸行政村范围旧为江村司马宁都水藤堡，不属原来的西淋都。还有，葛岸堡贺丰、理滘现属南庄镇；石肯堡在50年代正式划归南海，现属桂城石肯。
巡检司取代都制度后，在顺德的西淋都的区域也被划到都宁、紫坭两个巡检司管辖。都宁巡检司，司内的都粘堡有都宁岗。都宁岗因苏刘义事迹而称“都宁”，“言赵王所都，冀安则宁也”。巡检司也得名于此。司署原设于都粘村，清初移入陈村民房间驻扎。紫泥巡检司，该司除了管辖原西淋都的部分区域，还管辖原东涌都得区域，即下图顺德水道以南部分。其司署原驻在紫泥村，后移入顺德县的黎村堡大洲村，可见巡检司与紫坭村有关。该司的飞地龙头堡与番禺县接壤，并且司内黎村堡内的鸟洲村有处番禺飞地，村一部分（区姓）长期归番禺县管辖。
都设置以前由乡划分
《万历南海县志》对“都”记载：南海县下分为西上、丰湖、金紫、兴贤、儒林、梯云、季华七乡，设金利（属西上乡）、三江（属丰湖乡、金紫乡）、黄鼎（属儒林乡）、泌冲（属梯云乡）、西淋（属季华乡）六都。
《顺德县志》也对“都”的记载：（明朝）县初置乡四：忠义指黄连堡在今黄连村，“元季寇起，关敏募义兵卫其里。为贼害。明征南将军廖永忠名其乡忠义（佛山不是唯一的忠义乡啊，不过绝对最出名了），光华，儒林、季华。乡为一都。……季华之都为西淋。
南海、顺德两县的志书都记载关于季华乡的信息和乡被都代替的过程。可见，西淋都是由季华乡变化过来的。季华乡的范围大概就是顺德区陈村镇、北滘镇、乐从镇，禅城区祖庙街道、石湾街道、南庄镇溶洲，南海区桂城街道。季华乡的范围确实很大，《顺德县志》也记载县的乡皆为”巨区“。
直至民国，顺德的陈村还有季华这个地名；南海现在桂城的三山从以前到解放后先后叫季华堡、季华乡。也证明这些地方以前属于季华乡的一部分。
至于，为什么叫季华，季华的含义是什么？已无法知道。《南海县志》没有记载。《顺德县志》只介绍的初建县时忠义、光华、儒林乡的起源，对于季华乡是“惟季华乡源起则莫可考耳”。
在地图显示季华乡的范围《顺德县志》对季华乡的记载通过上面时间倒流式的介绍，古代的季华乡，在明朝改为西淋都了；顺德建县后，西淋都分为南海的五斗口司、顺德的都宁司与紫泥司。司在民国又被区取代了，五斗口司变成南海县第四区、第十区（部分）和佛山市，都宁司与紫坭司变成一、二、三、四、五区（后三个区差不多就是现时陈村、北滘、乐从）。区几经合、分，又于解放后以驻地命名，南海县第四区变成平洲区、雷岗区，第十区变成沙岗区，佛山市一度改为镇；顺德的三、四、五区变成陈村区、乐从区、仙涌区。随着行政区划的不断调整，到今定为上述的镇、街。这就是季华乡的建置沿革过程。
可知，“佛山古称季华乡”这句话只能表达佛山镇、佛山堡是季华乡的一部分，并非是季华乡改成了佛山镇或佛山堡。北滘、乐从、陈村、桂城、石湾也是古称季华乡。在县区一级，“禅城古称季华乡”也可以，因为禅城历史源自佛山镇、佛山堡。
而今天的佛山市，是由珠江专区、粤中行政区、佛山专区、佛山地区、原佛山市沿置过来。其在古代更加不至是季华乡，按照建制沿革，古代是属于南海县、香山县、高明县的区域，也就是由南海县的季华乡、丰湖乡、金紫乡、西上乡、儒林乡、光华乡、云梯乡、忠义乡等约十一乡（暂未知道三水西南、芦苞、南山一带是什么乡的信息），香山县的古海乡，高明县的崇化乡、清泰乡、景顺乡、亲仁乡、迁修乡组成。这些乡，以南海县的为多数，也是占有区域最大的。
因此说“佛山古称季华乡”对佛山市而言更加不合适。南海县作为佛山市的主要历史起源地，“佛山古称南海”才适当。
季华乡也和佛山市的中心组团区域比较相似。年，佛山市首次提出将陈村镇、乐从镇、北滘镇、禅城区、桂城街道、罗村街道纳入市中心组图，中心组团新城区建在乐从镇。佛山市中心组团的范围跟季华乡的差不多，让这片区域再次紧密联系。时至今日，“季华乡”作为佛山市的“强中心”，已是翻天覆地的变化，城市化越来越高。